Características gerais:
Os platelmintos reúnem os vermes de corpo achatado dorsoventralmente, alongado e de aspecto foliáceo, ou segmentados em anéis (tênias), com aparelho digestivo incompleto ou ausente e sem sistema circulatório.
São, contudo, os primeiros organismos a apresentar sistema excretor (ânus).
Geralmente são hermafroditas, com exceção do Schistosoma.
Dentre outras classes, há duas de nosso interesse, pois delas constam importantes parasitos humanos capazes de causar doenças: a classe Trematoda (Schistosoma mansoni) e a classe Cestoda (tênias).
Principais infecções causadas pelos platelmintos:
- Esquistossomose;
- Teníase e cisticercose;
- Equinococose ou hidatidose.