Doença de Chagas
É uma das doenças mais importantes no Brasil e tem seu nome dado em homenagem a Carlos Chagas, seu descobridor.
Causada por um protozoário flagelado chamado Trypanosoma cruzi é uma doença grave e ainda não tem cura quando diagnosticada na fase crônica.
A transmissão se faz através de insetos vetores, sendo os mais comuns do gênero Triatoma.
Esses insetos são popularmente conhecidos por “barbeiro” ou “chupança”.
São hematófagos, isto é, só se alimentam de sangue, o que costumam fazer à noite.
Durante o dia, escondem-se em fendas e frestas no chão ou nas paredes de casas muito simples, construídas de pau-a-pique, barro cru ou entre palhas da cobertura dessas casas.
O barbeiro tem hábitos noturnos e, ao se alimentar, picam geralmente o rosto da pessoa adormecida.
Enquanto sugam o sangue da pessoa, defecam, eliminando os protozoários nas fezes.
No local da picada surge uma irritação que provoca coceira e fere a pele, por onde os parasitos penetram.
Ao penetrarem, alcançam a circulação sanguínea e vão para o esôfago, intestino, músculos e, principalmente, coração.
Nos músculos do coração, multiplicam-se e formam ninhos, prejudicando o funcionamento do órgão, levando à insuficiência cardíaca e mesmo à morte.
A multiplicação do parasito no coração leva ao espessamento das paredes desse órgão e ao aumento do volume de suas cavidades internas.
Por causa disso, o coração do chagásico é bem maior que o normal.
Outras formas de transmissão são por transfusão sanguínea, compartilhamento de seringas contaminadas e via congênita (vertical).
Por sua vez, os insetos contaminam-se ao se alimentar do sangue de pessoas ou de animais reservatórios (gambá, tatu, aves, morcegos, ratos, raposas e outros) parasitados.
Animais reservatórios: são aqueles que, embora infectados, não adoecem por causa da parasitose, mas transmitem a doença.
Principais medidas de profilaxia:
- Substituir o tipo de moradia por casas de alvenaria, impossibilitando a instalação de barbeiros;
- Usar telas em portas e janelas e mosquiteiros nas camas;
- Evitar o acúmulo de lenha, telhas ou outros entulhos no interior e nos arredores da casa;
- Retirar ninhos de pássaros dos beirais das casas, pois podem servir de abrigo para o barbeiro.
- O diagnóstico para a identificação da parasitose é feito mediante exame de sangue, principalmente no início da infecção (fase aguda).